Liebe Grazerinnen und Grazer, liebe NEOS!

Vor fünf Jahren bin ich als politischer Quereinsteiger in den Grazer Gemeinderat gekommen. Ich wollte nicht länger zusehen, wie in der Politik hauptsächlich angekündigt, gestritten, zerredet, abgeblockt und vertagt wird.

Oder kurz gesagt: wie die Zukunft kommender Generationen verschlafen und verspielt wird.

Ich wollte mir selbst nicht vorwerfen müssen, nichts getan zu haben. Daher war es mir ein tiefes Bedürfnis, mich selbst mit voller Kraft in die Grazer Stadtpolitik einzubringen und Verantwortung zu übernehmen.

Dank eurer Unterstützung durfte ich genau das tun. Als Vorsitzender des Kontrollausschusses des Gemeinderates konnte ich fünf Jahre lang sehr genau hinschauen, wie es um unsere Stadt bestellt ist. Und da ist deutlich und klar zu sehen:

2021: 1,6 Milliarden Euro Schulden. 2026: schon 2 Milliarden Euro Schulden.

Dies sind keine abstrakten Zahlen. Sie sind real. Und sie sind eine Hypothek auf die Zukunft unserer Kinder.

Diese Schulden sind das Ergebnis fehlender Entscheidungen und falscher Prioritäten, die die Stadtregierungen der vergangenen Jahre gesetzt haben - egal ob unter ÖVP- oder KPÖ-Leitung.

Und die Schulden werden stetig weiter wachsen:

Wenn nicht endlich strukturell gegengesteuert wird, werden es laut Budgetvoraussage der Stadt im Jahr 2030 bereits 2,5 Milliarden sein.

Deshalb bin ich heute noch leidenschaftlicher überzeugt als vor fünf Jahren:

Graz braucht echte Reformen.

Graz braucht tatkräftige Taktgeber.

Graz braucht starke NEOS.

Ich kandidiere erneut als Spitzenkandidat, weil ich in diesen fünf Jahren viel dazugelernt und wertvolle Erfahrung gesammelt habe. Ich weiß heute noch genauer, an welchen Rädern in dieser Stadt gedreht werden muss, damit Zukunft möglich wird und nicht weiter Schulden auf die nächsten Generationen abgewälzt werden.

Drei Bereiche sind mir dabei besonders wichtig:

1. Bildung - Bildungsgerechtigkeit

Der gleichberechtigte Zugang zu Bildung ist die Grundlage für Selbstbestimmung, Aufstieg, Wohlstand. In Graz ist dies nicht gegeben, denn: wer einen Kindergartenplatz sucht, findet oft keinen - es sei denn beide Eltern arbeiten Vollzeit. Das ist ein untragbarer Zustand. Für viele Eltern ist die Vereinbarkeit von Familie und Beruf ein unerreichbares Ziel.

Auch an den Schulen muss mutig angepackt werden: Über die Hälfte aller Grazer Volksschulkinder hat nicht Deutsch als Muttersprache, an manchen Schulen liegt der Anteil bei über 90 Prozent. Um hier für alle Kinder und Jugendlichen Chancengerechtigkeit zu gewährleisten, dürfen insbesondere die Schulen, die die größten Herausforderungen tragen, nicht zurückgelassen werden, sondern müssen tatkräftig und gezielt gefördert werden.

2. Verkehr

Statt im klein-klein zu verharren, braucht es Lösungen, die den Grazer Verkehr zukunftsorientiert strategisch weiterentwickeln. Graz braucht leistbare Öffis, die modern und zukunftsfit funktionieren.

-) Das erfordert einen Ausbauturbo, der die Straßenbahnen über die Stadtgrenzen hinausführt und mit Park-and-Ride-Einrichtungen verknüpft.

-) Das erfordert einen raschestmöglichen Bau des S-Bahn-City-Tunnels, den NEOS seit Jahren vehement fordern und der die Universität anbindet. Dieser bietet in Zusammenwirken mit der Koralmbahn eine echte Chance der zukunftsfitten Weiterentwicklung des Grazer öffentlichen Verkehrs und verbessert die Grazer Pendler- und Feinstaub-Problematik massiv.

-) Das erfordert die Weiterentwicklung des öffentlichen Verkehrs durch automotive Angebote (öffentliche automotive Kleinbusse). Dies bietet auch dem TU- und Autocluster-Standort Graz wertvolle Impulse.

3. Innenstadt

Sie ist nicht nur Ort zum Einkaufen und Verweilen, sie ist das wirtschaftliche Rückgrat unserer Stadt. Von ihrem Funktionieren hängen knapp 1000 Geschäfte und tausende Arbeitsplätze ab. Onlinehandel und Baustellen nehmen zu, was zur Folge hat, dass immer mehr Kund:innen ausbleiben, im Vergleich zu 2023 eine Million Menschen weniger!

Wir NEOS haben einen klaren Plan mit konkreten Maßnahmen vorgelegt, die die Innenstadt wiederbeleben, darunter ein kostenloses Öffi-Ticket in die City, eine begrünte Stadtallee vom Hauptbahnhof bis zum Eisernen Tor, ein übersichtliches Parkleitsystem, Kinderbetreuung beim Einkaufen und weniger Bürokratie für Betriebe und Gastronomie.

Ich freue mich auf einen intensiven und spannenden online-Dialog mit allen NEOS-Mitgliedern und mit allen interessierten Grazerinnen und Grazern und bitte um Euer Vertrauen bei der anstehenden Vorwahl,

Herzlichst,

Euer Philipp